Droner på Esbjerg Havn skaber smartere og mere effektiv havnedrift

Tingene står aldrig stille på Esbjerg Havn. Spredt over 5 millioner kvadratmeter har mere end 200 virksomheder og 10.000 mennesker base på havnen. Det skaber rum til og behov for løbende at finde nye muligheder, at anvende og udvikle kendt teknologi til at optimere driften på havnen. Det seneste skud på stammen er brugen af maritime droner.

Men det handler ikke om dronerne i sig selv, men om de mange nye muligheder for at optimere, når teknologien bliver integreret i løsningen af eksisterende opgaver. Allerede nu ses mulighederne – fra lodsning af skibe til drift af havvindmølleparker langt ude i Nordsøen.

"Vi ser på tværs af havne i verden, hvordan brugen af droner udvikles, testes og implementeres for at optimere driften. Den løbende dialog, vi har med havnens virksomheder - blandt andet gennem vores Innovations Hub - giver os som havn en dybere forståelse for virksomhedernes individuelle og tværgående behov. Vores rolle er at udvikle den nødvendige infrastruktur, så dronerne kan bidrage til at optimere aktiviteterne," siger Dennis Jul Pedersen, CEO på Esbjerg Havn.

Udviklingen starter med virksomhederne

Den danske vindmøllefabrikant, Vestas, og den statslige lodsvirksomhed, DanPilot, er to af de virksomheder, som går forrest på området og senest deltog i en workshop i Esbjerg Havns innovationshub, hvor brugen af droner bliver udforsket.

For Vestas starter drift og vedligeholdelse af vindmøllerne i Nordsøen fra kajkanten ved Esbjerg Havn. Herfra er der over 20 kilometer ud til vindmøllerne, som skal serviceres løbende året rundt.
Når der skal udføres planlagt service som ved Horns Rev 1 og 3 sejler et servicefartøj af sted med teknikere og det udstyr, de forventer at få brug for.

Men ikke alt kan planlægges på forhånd. Under arbejdet kan der opstå behov for ekstra værktøj eller reservedele. Det kan betyde ventetid eller ekstra sejlture. Med maritime droner åbner der sig en ny mulighed. Udstyr kan flyves direkte ud til teknikerne hurtigt og præcist både før, under og efter serviceopgaverne. Det kan gøre vedligeholdelsen mere fleksibel, reducere spildtid og sikrer, at arbejdet kan komme hurtigere i gang, selv når vindmøllerne står langt fra kysten.

”Vi forventer at droner i høj grad kan effektivisere den måde man servicerer havvindmøller. I dag bruger man kraner til at laste reservedele og værktøjer på skibe ud til havmøllerne, og når det efterfølgende transporteres mellem skibe og vindmøller. Kranoperationerne kan i visse tilfælde udgøre op til en fjerdedel af den samlede tid for et almindeligt planlagt serviceeftersyn. Ved brug af droner kan udstyret leveres til møllerne allerede inden det planlagte serviceeftersyn påbegyndes, hvilket kan reducere både tidsforbrug og kompleksitet. I havvindmølleparker med mere omkring 100 vindmøller er det selvfølgelig noget, vi forventer, kan gøre en forskel,” siger Leon Raydon, Program Director, Vestas.

For DanPilot, der står for dele af lodsarbejdet både i Esbjerg og en række andre danske havne, er perspektiverne i brugen af droner i driften store.

Traditionelt er lodsen sejlet ud til skibene, når de ankommer ved havnens sejlrende, og gået om bord. Lodsen rådgiver kaptajnen fra skibets bro og ofte med flere slæbebåde i vandet rundt om skibet.

Selvom broen giver et stort udsyn for kaptajnen, og lodserne på havnen kender sejlrenden bedre end deres egen bukselomme, er der stadig blinde vinkler og nyformede sanddynger og sandvandring på havbunden. Det kan betyde, at den flere tusind ton tunge skive må korrigere sin indsejling.

Dét problem kan droner være med til at løse. De kan nemlig fungere som “øjnene” over skibet.

”Droner kan give et “birds eye view", som vi ikke har nu. De kan hurtigt flyve fra styrbord til bagbord og fra agter til stævn, og sende direkte live-billeder og videoer til kaptajnerne og lodsen fra de vinkler, de ikke selv kan se,” siger Brian Schmidt Nielsen, Projektchef for DanPilot.

Et nyt softwaresystem og en ny kommunikationsplatform gør det muligt, at dronerne autonomt kan flyve ud til skibe på vej ind mod havnen og tidligere få dem dirigeret ind gennem sejlrenden. Samtidig kommunikerer lodser, uden at være ombord, med skibets fører.
 

Havnen er den perfekte platform for udvikling

Med det høje aktivitetsniveau og de mange maritime virksomheder og industrier samlet på Esbjerg Havn, skabes det perfekte miljø for at udvikle og afprøve brugen af droner i operationer. Det bliver tydeligt, når virksomheder gennem workshops og Innovations Hub sammen finder løsninger på, hvordan droner kan understøtte aktiviteterne på havnen.

Droner kan optimere logistikkæden og bidrage til mere bæredygtig transport af mindre udstyr. De kan samtidig erstatte risikofyldte opgaver, der i dag kræver mandskab - for eksempel flytning af pakker mellem skibe via gangbroer, som i visse vejrforhold enten ikke er mulige eller indebærer stor risiko for besætningen.

”Som koncept rummer droner et betydeligt potentiale på Esbjerg Havn, hvor teknologien kan være med til at styrke både sikkerhed, bæredygtighed og effektivitet i maritime operationer. På sigt vil droner spille en større rolle i hvordan havnens virksomheder løser opgaver på,” tilføjer Dennis Jul Pedersen.

Droner og andre intelligente teknologier er samtidig en del af det europæiske samarbejde DIOL - Developing Innovative Offshore & Logistic solutions, hvor Esbjerg Lufthavn er projektleder. DIOL skal understøtte Esbjerg-erklæringens mål om at gøre Nordsøen til et samlingspunkt for robuste og tværnationale logistikkæder til fremtidens maritime operationer.